Cerebro

Uno de los órganos más importantes del cuerpo humano es el cerebro. Es complejo debido a su ubicación dentro del cráneo, además es el encargado de administrar toda la actividad relacionada con el sistema nervioso central. 

Se sitúan en la parte anterior y superior del cráneo, además flota en un líquido llamado cefalorraquídeo que lo protege a nivel inmunológico y físico. 

El cerebro forma parte de todos los seres vertebrados. Estar constituido a partir de millones de neuronas que están interconectadas entre sí, estas conexiones se llaman dendritas y axones. Así se puede regular todas las funciones que lleva a cabo el cerebro y también el cuerpo. 

En esta parte del sistema se puede regular funciones tales como la respiración, dormir, caminar, comer e incluso pensar. El cerebro está capacitado para controlar todas las funciones corporales, por ello es muy importante comprender como se llevan a cabo estos procesos. 

¿Qué es el cerebro?

Se define como cerebro al órgano fundamental que se encarga de controlar irregular las funciones corporales y mentales. Además, controla funciones vitales como la respiración, el pulso cardíaco, el sueño y el hambre. También aquí ocurre en otros procesos esenciales para el funcionamiento diario como el razonamiento y la memoria, esto también tiene relación con la conducta y las emociones. 

El cerebro se ocupa de realizar todas estas acciones sin que las personas se den cuenta de ello. De forma inconsciente se regula la respiración o escuchar, y de manera consciente se realizan actividades como caminar, escribir o cantar. Todo esto ocurre de forma espontánea desde el encéfalo. 

¿Cuáles son sus características? 

Existen varios mitos relacionados con las características físicas y las capacidades que realmente posee este órgano. Hay muchas preguntas que las personas suelen a hacerse en relación con el peso y tamaño, también otro cuestionamiento común se relaciona a la cantidad de neuronas que constituyen al cerebro. A continuación, se describen cuáles son las características principales: 

• El córtex cerebral posee un nivel de complejidad avanzado. El del ser humano posee un tamaño considerablemente más grande, sí se compara con el de otras especies. Este se dobla de manera que se crean pliegues en varias secciones formando surcos, esta es la característica apariencia que identifica al órgano. 
• El peso aproximado del encéfalo del ser humano se calcula entre 1,4 kilos hasta los 1,5 kilos. El volumen promedio del de los hombres es de 1200 cm3, mientras que el de las mujeres es de 1100 cm3. 
• El cerebro junto con la médula espinal están recubiertas por las meninges, estas son membranas que ayudan a proteger contra los golpes. 
• En cuanto a la protección inmunológica se cuenta con el líquido cefalorraquídeo. El cerebro flota en el dentro de la cavidad craneal. 
• Se calcula que el cerebro a esta integrado por un número aproximado de 100 billones de células nerviosas, la mayoría de ellas son neuronas y células gliales. 
• En promedio el 25% del total de la sangre que recorre el cuerpo Es recibido por el cerebro cuando es bombilla do por el corazón. 
• Todas las funciones cognitivas, como la memoria y el aprendizaje, dependen de funciones realizadas por complejas conexiones en el encéfalo. 

Partes y sus funciones

No solo los seres humanos poseen un cerebro, otras especies animales vertebrada poseen uno que puede tener cualquier tamaño o forma. Suelen ubicarse en la parte central o superior del cuerpo. A continuación, se describe cuáles son sus partes: 

• Posee estructuras llamadas corticales y subcorticales, se ubican en la parte inferior de la corteza cerebral. 
• Los lóbulos se dividen en dos hemisferios, el izquierdo y el derecho. A su vez estas se dividen en otras áreas las cuales son: lóbulo frontal, lóbulo parietal, corteza cingulada, lóbulo occipital, lóbulo temporal y la corteza insular. A ambos están unidos por un cuerpo calloso, por el tálamo, ganglos basales, una amígdala, el hipocampo y por cuerpos mamilares. 
• El cerebelo es un poco más grande que el encéfalo, aquí es donde se desarrolla la información que se relaciona con el control de los movimientos. También se desarrollen algunas funciones cognitivas. 
• Del hipotálamo es una glándula pituitaria, también llamada hipófisis, que también trabaja con la glándula pineal. Ambas se comunican por medio de la liberación de las hormonas que se encargan de las funciones viscerales como la temperatura corporal, la respuesta sexual, la alimentación y ciertas respuestas como el placer o la agresividad. 
• La glándula pineal es muy importante porque ayuda en la sincronización de la liberación de la hormona melatonina. De esta manera se puede regular los estados del sueño y la vigilia. 
• El tronco cerebral se ubica en el extremo superior de la médula espinal. Está constituido por el bulbo raquídeo, el puente de Varolio y por el mesencéfalo. Aquí es donde se controlan funciones automáticas relacionadas con los latidos del corazón y la presión sanguínea, también funciones como la digestión, la micción y los movimientos límbicos. 

Son múltiples las funciones que regula este órgano, algunas presentan una mayor complejidad en el desarrollo de las actividades de las que se encarga. A continuación se describen cuáles son las principales funciones: 

• El control de las funciones vitales consiste en la regulación de la respiración, la temperatura, el ritmo cardíaco, la presión sanguínea y también la ingesta de alimentos. 
• El control de las funciones interpretativas en donde se procesa información que es adquirida por medio de los sentidos. Así lo que se percibe por medio de la vista, tacto, oído, olfato y gusto; es analizado posteriormente. 
• El control de los movimientos corporales y también de acciones tales como caminar, hablar, escribir o correr. 
• El control de procesos mentales que regula las emociones y las conductas. Además, aquí es donde ocurre todo el proceso relacionado con el pensamiento y la razón. 
• El control de funciones cognitivas como el aprendizaje. 
• Todas las funciones que realiza el cerebro dependen de la conexión generada entre las neuronas. A partir de los impulsos electromagnéticos y de sustancias químicas, el cerebro comienza a generar control sobre otros órganos. 
• Es el principal responsable de la gestión de las emociones, los pensamientos, la memoria y el lenguaje. 

De acuerdo a estudios científicos basados en experimentos, se ha precisado cuáles son las actividades que son administradas en cada hemisferio. Ambos se conectan por un cuerpo calloso constituido por fibras nerviosas, cada uno de ellos se encarga de procesar información sensorial y motora en la parte opuesta del cuerpo. 

Por lo tanto, el hemisferio derecho controlará el movimiento de músculos en brazos y piernas del lado izquierdo. Lo mismo ocurre con el hemisferio izquierdo, este se encargará de la musculatura de la parte derecha. Ambos reciben información sensorial desde la parte contralateral. 

¿Por qué es importante su estudio para la psicología?

Desde los inicios de la psicología como ciencia siempre se ha tratado de esclarecer cómo es que realmente funciona el cerebro humano. Es un enigma y una de las creaciones más complejas de la naturaleza. Desde la época de Hipócrates hasta los más contemporáneos han propuesto distintas teorías, estas se han visto Beneficiadas por los avances tecnológicos para la neurociencia, medicina, biología y la psicología. 

En parte se ha podido descifrar ciertos misterios relacionados con la anatomía de este órgano. Aún hay algunas incógnitas que esperan ser resueltas con la eventual mejora de los métodos y herramientas actuales. En un principio se creyó que el pensamiento no dependía de la actividad cerebral, posteriormente se pudo comprobar que el comportamiento de las personas surge a partir del ambiente externo y del desarrollo de este órgano. 

La actividad cerebral está integrada por múltiples procesos que ocurren de forma rápida y casi imperceptible. Podría describirse al cerebro como una “computadora”, es capaz de almacenar información y procesar múltiples formatos de contenidos que son percibidos a través de los sentidos. Es el órgano al cual más estudios se le han realizado, se han propuesto teorías basadas en conceptos erróneos que posteriormente han podido ser verificados.